A partire dalla campagna elettorale di Obama nel 2008, opinionisti, esperti di relazioni pubbliche e comunicatori di ogni paese occidentale cercano di rispondere ad una domanda considerata fondamentale? I social media, tutto l’armamentario dei nuovi strumenti digitali, sono in grado di spostare voti?

Per comprendere la domanda e dare una possibile risposta va considerato il fatto che secondo una visione distorta della comunicazione politica, uno dei suoi fini ultimi consisterebbe nel convincere gli indecisi. Per “indecisi” si intende comunemente quella galassia di cittadini che pensano di andare a votare ma che non sanno quale partito o schieramento sostenere. In realtà ci sono varie categorie di indecisi, tra cui quella dei cittadini già orientati politicamente (secondo un’asse destra-sinistra) e la cui indecisione si riflette nell’alternativa voto (già orientato) e non voto.

Ed è proprio questa categoria di indecisi nella realtà ad essere una delle più importanti cui indirizzare i propri sforzi di influenza e convincimento. Questo perché la categoria pura di “indecisi” descritta sopra è di solito percentualmente irrilevante, senza considerare l’estrema difficoltà nel decidere di puntare su di essa. Dunque gli sforzi di uno staff politico-elettorale non si focalizzano quasi per niente su quel ‘target’, se così si vuole chiamarlo.

I social media non sono miracolosi

Detto questo perché un ambiente digitale come quello dei social media dovrebbe essere utile per spostare voti? O detto in altri termini, dovrebbero servire a convincere gli indecisi a cambiare un orientamento di voto? E poi, sarebbero in grado di farlo? Realizzare il massimo grado di persuasione là dove nemmeno comizi, radio e televisione sono mai arrivati? Il clima da nuovo millennio ha sostenuto queste aspettative troppo elevate, attribuendo ai social media caratteristiche miracolose, in grado di cambiare le sorti elettorali dei futuri politici e candidati.

Ma allora a che servono?

La realtà è molto meno fantasiosa ma altrettanto interessante. Innanzitutto i social media rappresentano un grandissimo contenitore di dati. Informazioni che si rivelando essenziali per chi gestisce le campagne elettorali perché si riesce sempre più e sempre meglio a profilare i propri possibili elettori, dall’altra parte i singoli cittadini/utenti hanno la possibilità di veder moltiplicate le notizie su programmi, discorsi, e tutto ciò che riguarda la campagna.

Senza entrare nel dettaglio in questo articolo, è risaputo che la potenza del lavoro svolto dal composito technology team di Obama nell’ultima campagna, risiede nell’aver creato una formidabile macchina organizzativa e di propaganda tramite il progetto Narwhal e Dashboard, la piattaforma per i 700mila volontari.

Consolidare un convicimento politico

I social media possono almeno aiutare a creare un convincimento politico? A questa domanda andrebbero attesi i risultati delle ricerche in questo campo ma a mio avviso anche qui il presupposto è errato: si tende a considerare il cittadino elettore come carta bianca su cui poter scrivere liberamente. La realtà è molto più complessa di così. Se pensiamo all’ambiente social come un contenitore di informazioni è facile credere che i messaggi in esso contenuti insieme con la libertà di scelta e la grande possibilità di interazione possano consolidare un convincimento politico. Crearlo da zero, lo ripeto, presupporrebbe di avere a che fare con automi, non con persone dotate di un minimo senso critico. Quindi rispetto ai tradizionali media come TV e Radio la differenza maggiore a mio avviso sta nella libertà e nel grado di interazione.

Nemmeno la televisione, che è comunque il mezzo ancora più pervasivo, è in grado di ‘spostare voti’ a livello significativo. Qualcuno crede veramente che, giusto per fare un esempio, il discorso di Berlusconi nel 2006 a proposito dell’abolizione dell’ICI abbia veramente prodotto un travaso di voti milionario da Prodi al centrodestra? Certamente, se un impatto decisivo lo ha avuto (e dovete dimostrarmelo), lo ha esercitato sui suoi elettori, quelli che non sarebbe andati a votare.

I social media, per concludere, non spostano sensibilmente voti, semmai li possono confermano. Il quesito iniziale è stupido e nasconde ingenuità.

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